自分にストッパーをかけていた気がする

中垣さんの転機は、会社員時代に、仕事で生駒に関わったことだと聞きました。

そうなんです。わたしは生まれも育ちも生駒です。結婚してからも、ずっと生駒。あらためて「どういうまちだろう？」と考えて。浮かんできたのは「大阪に近いけど、自然が多くて交通も割と便利。以上」みたいな（笑）。そのとき気づいたんです。生駒のこと全然知らんねや、わたしって。

それで、市内のイベントにおそるおそる顔を出すようになったんです。人との出会いは、自分を変えてくれるんですね。こんな生きかたもあるんだ。気づきは大きかったです。

どんな人たちと出会いましたか？

CODE for IKOMA（コードフォーイコマ）に参加すると、デザインがまちの力になることを知りました。いこまち宣伝部に参加したことは、わたしを素直にしてくれました。それまでは会社員やママという役割の中で、自分を出し過ぎてはいけないと思っていたんです。

暮らしの経験が制作につながる

2015年には、フリーランスのデザイナーとして独立されましたね。仕事に変化はありましたか？

パソコンに向かい、マウスを動かして、デザインを考える。一連の制作作業は、同じです。変わったのは、お客さんとの距離感。「いこママまるしぇのフライヤーを、お願いできる？」「ご縁市のフライヤーをつくってほしい」。人との関係から、声をかけていただくんですね。ママ向けの制作などは初めてですが、日々顔を合わせる方と話し合いながら取り組めるのは大きい。

まちでデザインをすると「つくって終わり」じゃないんですよね。当日はイベントに行きますし。自分の子育ての経験が、制作につながることもあります。

ピースキャンドルナイトのフライヤーは、知人にモデルをお願いしたんです。家具の配置から撮影までを、自分で考えて形にしましたね。

輝きかたは、ママの数だけある

働く女性として輝き始めた一方で、ママとしての変化はありましたか？

以前はコンプレックス、ありましたね。雑誌に登場するような「料理ができて、部屋がきれいで、親子ともオシャレなママ」になれない。輝くママになれないんです。料理もインテリアもがんばりましたよ。でも、家でケーキをつくるほどには料理好きではないし。部屋はすぐ散らかるし（笑）。

でも最近、すっと気持ちが軽くなる出来事がありました。娘が、手づくりのナップサックを欲しがっていたけれど、つくれずにいました。そうしたら、近所のママ友達が「よかったら、ナップサックつくるよ」と声をかけてくれたんです。どうして、って聞いたら「いつも娘の写真をきれいに撮ってくれてありがとう。お返しでね」と。得意なことは人それぞれにありますよね。料理が好きなママも、裁縫が好きなママも、一生懸命仕事に打ち込むママも、みんなキラキラママだと思えるようになりました。

人との出会いが、中垣さんを変えたんですね。あらためて、生駒はどんなまちですか？

市外から引っ越してきた人たちの中に、ここを楽しもうとする人が多い。ママ友が「地元のお祭り行こうよ」と逆に地元民のわたしを誘ってくれるんです（笑）。毎年10月に行われる往馬（いこま）大社の火祭り。神輿の担ぎ手の中に、生駒へ移り住んだパパたちの姿があるんです。

新しい人たちが入ってきて、まちをどんどん開拓して「いいね」と言ってくれるから、わたしも地元の魅力に気づける。「負けてられへんな」ってなにか始めたくなる。1人じゃなくて、気の合う仲間と始めていける。楽しいですよね。

(2018.10.09)